¿Qué es la pancreatitis en perros?

La pancreatitis canina es la inflamación del páncreas y una de las emergencias veterinarias más frecuentes en perros. Puede presentarse de forma aguda y potencialmente mortal, o de forma crónica con episodios recurrentes que deterioran progresivamente el órgano.

El páncreas produce enzimas digestivas que normalmente se activan en el intestino. En la pancreatitis, estas enzimas se activan dentro del propio páncreas, "digiriéndolo" desde dentro. La inflamación puede extenderse a órganos adyacentes y generar complicaciones sistémicas graves.

Razas con mayor predisposición

  • Schnauzer miniatura (predisposición genética muy marcada)
  • Yorkshire Terrier
  • Cocker Spaniel inglés
  • Caniche miniatura

Causas de la pancreatitis canina

La causa más frecuente es la ingesta de alimentos muy grasos o un cambio brusco de dieta. También contribuyen:

  • Obesidad e hiperlipidemia (exceso de grasas en sangre)
  • Ciertos medicamentos: corticoides, algunos diuréticos y antibióticos
  • Trauma abdominal
  • Enfermedades sistémicas (hipotiroidismo, diabetes)
  • En muchos casos no se identifica causa (idiopática)

Las fiestas navideñas y los picnics son épocas de riesgo: los restos de embutidos, huesos con grasa o comida muy especiada pueden desencadenar una pancreatitis aguda.

Síntomas de la pancreatitis

  • Vómitos repetidos — el síntoma más constante
  • Posición de rezo: el perro apoya el pecho en el suelo y mantiene los cuartos traseros elevados para aliviar el dolor abdominal
  • Diarrea (a veces con sangre)
  • Dolor abdominal intenso — el perro rechaza que le toquen el abdomen
  • Letargia y debilidad marcadas
  • Anorexia total
  • Fiebre o, en casos graves, hipotermia

Diagnóstico

  • Lipasa pancreática específica canina (cPLI): La prueba más fiable, disponible en clínica o laboratorio. Coste: 60-120€
  • Ecografía abdominal: Permite visualizar el páncreas inflamado. Coste: 80-150€
  • Analítica completa para valorar afectación sistémica. Coste: 80-150€

Tratamiento y costes

Pancreatitis leve-moderada:

  • Hospitalización 2-3 días con fluidoterapia IV
  • Ayuno inicial seguido de dieta blanda y de fácil digestión
  • Analgesia y antieméticos
  • Coste estimado: 400-900€

Pancreatitis grave:

  • UCI veterinaria 5-10 días
  • Soporte nutricional por sonda
  • Tratamiento de complicaciones (ictericia, CID, insuficiencia renal)
  • Coste estimado: 1.500-4.000€

La pancreatitis crónica requiere manejo dietético estricto de por vida y genera episodios agudos recurrentes que se acumulan.

Gasto total a lo largo de la vida

Un perro con pancreatitis crónica puede generar 2.000-5.000€ anuales durante sus episodios agudos. Con el seguro Santévet y reembolso hasta 5.000€, cada hospitalización deja de ser una crisis financiera.